Kl.10 i dag fik jeg sagt farvel til Chicago og hoppede ned i undergrunden for at tage The Blue Line op til O’Hara Airport hvor min Kia Optima ventede på mig…flot at man her i staterne skal køre i et Sydkoreansk bilmærke. Men skidt, bilen køre ualmindelig godt og jeg er sikker på at nok skal blive gode venner inden for kort tid.

Min Road-Trip denne gang kommer til at foregå i staterne beliggende midt i USA, logisk nok også kaldet The Midt West. Ruten vil tage udgangspunkt i kortet herunder, men som altid så er jeg frisk på ændringer/omveje hvis jeg finder noget interessant på mig vej.

Men første etape gik i dag fra Chicago og sydpå ned til byen Bloomington, der ligger ca. 220 km syd for Chicago. På vejen svingede jeg ind forbi den lille forstadsby Joliet. Det er ikke fordi der er noget specielt ved denne lille by men fans af filmen Blues Brothers fra 1980 vil vide hvad jeg taler om. For dem af jer der ikke har haft fornøjelsen af at se denne klassiker så er det i denne by, udenfor fængslet Joliet Correctional Center at vi første gang møder de to brødrer Jake (spillet af John Belushi) og Elwood (spillet af Dan Aykroyd). Så jeg skulle selvfølgelig lige ind og se hvor de havde optaget denne klassiker.

Herefter svingede jeg ud på den klassiske vej “Rute 66” som jeg kørte ned af et godt stykke vej, indtil jeg begyndte at kede mig og valgte at køre ud på Interstate 55 for at få nogle kilometer bag mig.

I morgen skulle jeg gerne ramme storbyen St.Louis samt få lov til nok engang at hilse på Mississippi floden.

WordPress Grid Gallery

I dag var så sidste dag i byen og hvad kunne være bedre end at starte den med en tur op til toppen af John Hancock Center for at få et sidste view ud over byen og søen. I forhold til Willis Tower var her ingen mennesker, så jeg havde næsten hele 95. etage for mig selv og kunne rigtig nyde udsigten.

Efter min tur til toppen hoppede jeg ned i undergrunden for at tage den røde linje ned til Museum of Scence and Industry der ligger ca. 12 km. syd for midtbyen. Museet havde mange spændende ting, men blandt de mest interessant var en tysk ubåd fra 2. verdenskrig som amerikanerne fik fingrene i ud for Afrikas kyst, i juni 1944.
Efter 4 timer på museet stod jeg atter udenfor, og da jeg kunne mærke jeg havde gode ben besluttede jeg mig for at gå tilbage til byen og mit hotel. Det blev til en 14 kilometer gåtur i en smuk park der løber langs kysten, så det var en skøn tur tilbage, som tog mig ca. 2,5 time.

I morgen pakker jeg så rygsækken og tager toget ud til O’Hara lufthavn for at hente min nye bedste ven…min bil, der skal bringe mig videre ud på eventyr her i det amerikanske.

WordPress Grid Gallery

Dagens projekt hed dykning i Lake Michigan og startede allerede kl.06.00 med en let morgenmad bestående af en tør pakke cornflakes…ja ja man kan ikke leve fyrsteligt hver morgen. Kl.07 sprang jeg ind i en Taxa der tog mig op til Belmont Harbour hvor jeg skulle mødes med Captain Jim på hans båd R.V. Aquatica. Den skulle bringe os (Marc, Robert, Jeff, Chris, Holly og selvfølgelig Jim selv) ud på åbent hav…nå nej sø, for at dykke på to vrag beliggende tæt på Chicago. Vejret vidste sig fra sin pæneste side med høj sol, en temperatur på omkring 28 grader og en sø der var blik stille, sand helse for sjælen oven på gårsdagens 4. juli festligheder.

Første dyk var på vraget “Straits of Mackinac”, en gammel færge fra 1928 som var blevet sunket med vilje tilbage i 2003 og ligger nu på 23 meter vand. Jeg teamet op med Mark som kendte vraget og kunne give mig en guidet tur, blandt anden ned under dæk for at se kedlerne. Efter ca. 30 minutter gik vi til overfladen og ombord på R.V. Aquatica. Her kunne vi få et lille hvil imens Captain Jim sejlede os over til vraget af “Wells Burt”, en skonnert bygget i 1873 men som desværre kun fik 10 år på søen, da hun gik ned i en storm i 1883 og tog 11 mand med ned i graven. Vraget ligger på 11 meter vand og var utrolig godt velbevaret trods mere end 130 år under vand. Igen teamet jeg op med Mark som også her kunne være min guide, da han havde været på vraget flere gange. Efter 42 minutter på Wells Burt gik vi til overfladen og efter 30 minutters sejlads, med en smuk udsigt ind imod Chicago, lå vi atter ved landgangsbroen ved Belmont Harbour.

Da klokken ikke havde passeret 12 endnu blev Jeff, Robert, Kris, Holly og jeg enige om at vi skulle ud og spise frokost sammen. Så vi kørte over til Revolution Brewing og fik os en god frokost og en god snak rundt om bordet.

And Marc, Jeff, Robert, Chris and Holly if you’re reading this, thanks for a great day at sea, I had a blast 🙂

Efter frokosten tilbød Robert at køre mig over til Wrigley Field der er Chicago Cubs hjemmebane og hvor der ligger en togstation tæt ved. Dog spillede The Cubs kamp i dag og da jeg blev smidt af, var kampen netop færdig, så jeg droppede at tage togen hjem og valgte i stedet at gå de 10 km. hjem i ro og fred ned langs søen, ned forbi John Hancock Center og hjem til mit hotel Red Roof Inn.

WordPress Grid Gallery

Først vil jeg lige ønske Happy Independence Day. I dag for 239 år siden erklærede amerikanerne selvstændighed overfor det Britiske Imperium og den Amerikanske nation blev født. Så i dag render alle rundt og ønsker Happy 4th. of July og i aften er der “fødselsdagsfest” i hele landet.

Med gårsdagens pressede program med to museums besøg og en tur op i Willis Tower, var faktisk først i seng omkring kl.03.00, besluttede jeg mig for at tage det roligt i dag og kun planlægge ét besøg, og valget faldt på Shedd Aquarium der ligger ved siden af Field Museum som jeg besøgte i går.

Efter en kort tur i undergrunden begav jeg mig mod Shedd Aquarium, med et enkelt stop på restauranten “The Burger” hvor jeg satsede på at man kunne få noget morgenmad. Det eneste de serverede på stedet var nu kun Burgere, hvilket jeg jo kunne have sagt mig selv, når nu restauranten hed The Burger. Så morgenmaden i dag bestod af en burger, men her skal det lige siges at det var en ualmindelig god en af slagsen.

Shedd Aquarium var fyldt med fisk og andre spændende skabninger, desværre også fyldt til randen med mennesker der ligesom jeg ville se på en fisk eller to. Så der var lidt trængsel for at se de mange akvarier. Men det lykkedes at se dem alle og efter ca. 3 timer forlod jeg Shedd Aquarium for stille og rolig at gå de ca. 5 km. op langs kysten tilbage til mit hotel.

I aften står den så på 4th. of July fyrværkeri på bredden af Lake Michigan, det skal nok blive flot 🙂

WordPress Grid Gallery

Dagen startede ualmindelig godt med en solid All American Breakfast på restaurant VIAND, lige overfor mit hotel. Herefter blev skoene søret og jeg gik ud i byen og ned til West Lake Street for at snuppe The L-Train…hey det skal jo prøves når man nu er i Chicago + det kunne fragte mig ned til dagens første stop, The Art Institute of Chicago.

På dette fantastiske museum, der for øvrigt er blevet kåret til verdens bedste af sin slags, fik jeg lov til at opleve en masse flotte kunstværker herunder blandt andet Edward Hopper’s “Nighthawks” fra 1942.

Efter næsten 3 timer på The Art Institute of Chicago var jeg godt fyldt op af kunstneriske indtryk og gik ud i Grand Park og satte mig et kort øjeblik ved springvandet Buckingham Fountain, kendt fra introen til TV serien “Vores værste år” der kørte fra 1987 til 1997.

Tiden var med mig så det blev også til et besøg på Field Museum of Natural History inden jeg gik over til Willis Tower (tidligere kendt som Sears Tower) for at snuppe en tur op til deres Skydeck der ligger på 103 etage i en højde af 412 meter. Her fik jeg et flot view ud over byen, så solen gå ned og Chicago lyse op.

Inden turen gik ned igen, tog jeg et stort skridt for en person med en lille smule højdeskræk. Willis Tower’s Skydeck har sat 4 glas kasser på siden af bygningen, som man er velkommen til at træde ud i, hvis man har…nosserne til det. Jeg skal hilse og sige at håndfladerne var en smule fugtige da jeg tog skridtet, men udsigten de 412 meter ned var flot.

WordPress Grid Gallery

Inden vi går igang skal vi lige have sat den rigtige stemning, så skru op for dine højtalere og tryk her.

I dag gik så starten til endnu en rejse i det amerikanske. Udgangspunktet for dette eventyr er faldet på storbyen Chicago der med sine 2,7 mio. indbyggere kan kalde sig USA’s 3. største by. Byen ligger ved Lake Michigan i staten Illinois hvilket betyder at jeg nu er over halvvejs i mit projekt “besøg alle stater”. I dag  kl.11.25 (lokal tid) kunne jeg vinkle den 26. stat af.

Flyveturen fra Kastrup til Berlin og videre til Chicago foregik uden de helt store udfordringer. Ah ok, der var lige lidt problemer med security i Tegel lufthavn i Berlin. De kunne ikke snøvle sig færdige hvilket resulterede i at jeg kun lige akkurat nåede mit fly.

Men det lykkedes og turen herover blev gennemført i det flotteste vejr. Så nu sidder jeg så her på Red Roof Inn i downtown Chicago klar på at suge til mig med hvad byen kan tilbyde. Efter check-in valgte jeg at gå ud for at se byen lidt i øjnene og den ser bestemt imødekommende ud, så jeg er helt sikker på at de næste 5 dage her nok skal blive interessante.

WordPress Grid Gallery

Det var så 14 rigtig gode dage i The Big Apple og omegn.

Men det endte jo med at blive en helt igennem fantastisk tur, hvilket jeg bestemt også havde håbet på. Turen bød på mange forskellige oplevelser, den mest fantastiske var helt sikkert at sidde med til bords til en rigtig amerikansk Thanksgiving sammen med min gode ven Bill og hele hans familie. Den mest rørende oplevelse var besøget på National September 11 Memorial & Museum hvor fortællingen om Flight United 93 og dets skæbne rørte mig meget. Den mærkeligste oplevelse var helt klart mine første par minutter i USA hvor min sæde-tilbage-vippende seriemoder-kammerat blev ført væk af det amerikanske politi lige foran mig (læs mit indlæg fra den 24 nov.) og den flotteste oplevelse var helt bestemt solnedgangen jeg sad og nød i Battery Park den 24. november. (se billedet nedenfor)

Nå men lidt facts om turen:

Den samlede pris for hele turen blev på 5.337 kr. ($ kurs 6,00) for fly og hotel, hvilket må siges at være ualmindeligt billigt for 14 dage i New York. Dog skal det her siges at jeg jo kun havde 3 betalende overnatninger da jeg havde fornøjelsen af at overnatte hos mine ven Bill og hans familie i Paramus samt Marvin i Greenwich Village på Manhattan de resterende dage, hvilket jeg er meget taknemmelig for.

Hvad så nu, hvad er så næste projekt? Tjah USA kan jeg mærke stadig trækker i mig, specielt nu hvor jeg har så mange kontakter derover og hvis jeg skal være helt ærlig så havde jeg ikke være i Danmark i mere end 20 timer før end at jeg have købt den næste tur 🙂

Så den 2. juli 2015 flyver jeg til The Windy City, USA’s 3. største by Chicago for at tage på endnu en road-trip down that long lonesome highway.

Thank you and God bless America

I går Torsdag var så min sidste dag i New York, i hvert fald for denne gang. Jeg kan mærke at selvom jeg efterhånden har set de hovedattraktioner som byen har, så opdager jeg hele tiden nye ting som jeg gerne vil se og det giver jo heldigvis grobund for at besøge byen igen.

Men New York sagde pænt farvel til mig med det mest fantastiske solskinsvejr, næsten som en forårsdag. Men inden jeg skulle mod lufthavnen gik Marvin og jeg ned på Katz’s Diner, der ligger på 205 East Houston Street. Stedet er (set med mine øjne) mest er kendt fra filmen “When Harry Met Sally…” fra 1989 hvor de har skudt en meget…skal vi ikke bare sige legendarisk scene der. Desværre var pladserne hvor Billy Crystal og Meg Ryan sad i filmen optaget så vi måtte finde nogle andre pladser. På billedet herunder kan i se scenen fra filmen sat ind i et billede jeg tog mens vi spiste.

Men de serverede bestemt noget godt mad på stedet, vi gik i hvert fald ikke sulten derfra. Så Kat’s Diner kan helt klart anbefales, også selvom man ikke er fan af filmen.

Efter dette måltid gik vi lidt rundt i området Soho som lå syd for gaden Houston Street hvor Katz’s lå. Her var det så jeg lærte at Soho er en sammensætning af ordene “South of Houston”. Så kan I selv tænke jer til hvor bydelen Noho så ligger 🙂

Efter vores lille spadseretur fik jeg pakket tasken, fik sagt ordentligt farvel til Marvin. Herefter gik jeg op til 33 St. hvor Penn Station ligger og hvor jeg skulle påbegynde min 25 timer lange hjemrejse. Men inden jeg hoppede ned under jorden for at tage toget, slog jeg lige et blik op på Empire State Building som stod så flot der i solen og på den måde fik jeg også sagt ordentligt farvel til NYC.

Flyveturen gik fint. Efter takeoff valgte piloten at forkæle min side af flyet ved at dreje ind over Manhattan så vi fik lov til at se byen med alt dens lys, fra luften. Det var et utroligt flot syn som jeg desværre ikke fik nogle brugbare billeder af, men heldigvis så har jeg dem jo i mit hoved 🙂

Ved ankomsten til København tilsmilede heldet mig endnu engang, jeg modtog en SMS fra min kære broder der lige ville ønske mig velkommen hjem og så lige fortælle, at der stod en bil klar til mig som jeg kunne køre hjem til Aarhus i. Det var en ualmindelig fed SMS at modtage og glad som jeg var gik jeg over for at hente køretøjet hvor så heldet tilsmilede mig igen. Bilen som jeg skulle køre i var en lækker ny Volvo C70 med lædersæder og automat gear….Uhmm bedre hjemmetransport er sgu svært at finde og jeg sendte mange…rigtig mange glade tanker til min broder hele vejen hjem.

WordPress Grid Gallery

Det var så sidste dag i New York City for i morgen går turen hjemover. Flyet afgår dog først kl.18.35 så jeg har nu stadig lidt tid i byen i morgen formiddag inden jeg hopper på togen på Penn Station for at køre ud til Newark Liberty International Airport.

Dagen i dag blev brugt på at tage færgen over til øen Staten Island som ligger 25 min sejlads syd for Manhattan. Øen er mest beboelses områder og mange bruger derfor den gratis færgeforbindelsen til at komme til og fra Manhatten. Ja det er rigtig færgen er gratis, og giver for øvrigt et ganske godt view til Frihedsgudinden da ruten går lige forbi den 128 år gamle gudinde som stadig står og byder rejsende velkommen, mig selv inklusiv. Staten Island havde nu ikke meget at byde på og på grund af vejret havde jeg heller ikke megen udsigt til Manhattan så efter et kort visit hoppede jeg ombord på færgen igen for at returnere Manhattan.

Vel tilbage i Battery Park gik jeg lige et smut op til World Trade Center Memorial igen for lige at se det en sidste gang. Mens aftenmørket faldt på gik jeg en tur op af Broadway op forbi Flatiron Building og videre op til Times Square hvor jeg lige stod i 2 minutter og nød virvaret af reklame skilte og turister på jagt efter den perfekte New York gave til dem derhjemme.

Hjemturen gik af 5 th. Ave med et enkelt stop på Eisenberg’s Sandwich Shop (igen) for at få en klassiker indenfor amerikansk kogekunst….Cheeseburgeren.

WordPress Grid Gallery

Hold da fast jeg har været finkulturel i dag, hele to kunstmuseer i verdensklasse blev det til inden dagen var omme.

Dagen startede dog med en ualmindelig god “Biscuit” med æg, ost og bacon hos Empire Biscuit hvorefter jeg hoppede ned i Subway’en for at tage linie 6 op til 77th. St.
Efter en ganske kort gåtur stod jeg foran en ikonisk bygning som har været med i flere Hollywood film nemlig Solomon R. Guggenheim Museet. Selv husker jeg bedst filmen “Men In Black” fra 1997 hvor i Will Smith i rollen som politimand får fornøjelsen af at løbe hele vejen op til taget af museet i jagten på en kriminel.

Selve museet, det vil sige museets arkitektur var særdeles smukt og bestemt grund nok til at besøge museet, udstillingerne der i mod var dog ikke ret meget værd hvis du spørger mig og min interesse indenfor kunst. Heldigvis havde jeg fået en fribillet af min ven Marvin så jeg ikke behøvede at føle at det var 130 kr. ud af vinduet.

Så efter en “Bin there done that” oplevelse strøg jeg over gaden og over til Metropolitan Museum of Art eller The Met som det også hedder. Her var der mere at komme efter hvis du spørger mig og de 4 timer jeg var der fløj bare af sted. På The Met, som for øvrigt åbnede helt tilbage i 1872 og er en af verdens største af sin slags, finder man en meget bred samling af kunst.
I museets afdeling for Moderne Samtidskunst fandt jeg, set med mine øjne, museets bedste billede. Billedet hed “Water“ malet af den amerikanske kunstner Charles Sheeler (1883-1965) i 1945.

Efter 4 timer på The Met var jeg godt fyldt op af kunstneriske indtryk og begav mig hjemad til fods. Gik igennem Central Park for lige at kikke til mit favorit spot i parken, Belvedere Castle som jeg fik et par gode skud af i aftenmørket. Her efter gik turen ned igennem Broadway, forbi Times Square, svingede lige over forbi Grand Central Terminal for at få en T-shirt og gik så ellers ned igennem 5th. Ave.

WordPress Grid Gallery